从北极到南极

从北极到南极南极洲的冬天，是长达4个月的漫漫黑夜，气温下降到-70C，其他动物早已逃离，只 有企鹅留下来，它们那厚厚的脂肪和绒毛，足以在这酷寒的环境中保护它们和它们的孩子， 它们喜欢成群的靠在一起，以相互取暖。太阳已远离南极，照耀在遥远的北极上空。三月来临，太阳驱走了统治北极地区4个月 极夜，北极迎来了新的曙光。北极熊结束了长长的冬眠，从温暖的洞穴里探出脑袋，贪婪的 享受这久别的阳光。它们出现了，春天也就来了。在过去的几个月里，小熊唯一的食物来源 就是母熊的母乳，而母熊却将近五个月未曾进食了。终于，十天后，离岸几英里远的海面上， 冰层已将开始崩裂，这标志着北极熊们结束饥饿的时机到了，海豹将会成为它们的腹中餐。北极地区的夏季会出现极昼现象，即意味着全天都有日照。太阳的持续照射使冰雪不断 融化，地貌也不断的改变，往南一点的北极苔原上，冬雪已消失殆尽。在加拿大的北部荒原， 大自然每年都会上演最壮观的一幕，上百万的北美驯鹿将集体穿越北极苔原。从空中鸟瞰， 庞大的鹿群浩浩荡荡，朝着同一个方向迁移，它们的目标就是找到新鲜草场。在漫长的路途 的中，并非只有庞大的鹿群独行，还有它们的敌人一一狼，这些狼早已饥肠咕咕，不幸走散 的小鹿将会为它们充饥。苔原的纬度很高，在北极圈以北，仲夏时节整天都不会有日落，虽然如此，但是太阳高 度太小，到达地面的能量很少，并不足以支持树木的生长。由此往南500英里的地方，才可 能有树木生长。先是一些矮小过渡性灌木，然后便是直挺的针叶树林。这是一个寂静的地方， 动物很少，因为针叶树的针状树叶根本不适合食用。继续往南，太阳的影响力逐渐增强，北纬50的地方是一场重大变革的起点。夏季的 时间变长，太阳赐予了充足的能量，使得阔叶林取代针叶林成为主要植被。阔叶林的树叶更 容易食用和消化，因此动物也多了起来。夏季，森林中一片生机勃勃的景象，树木枝叶繁茂， 鹿、野鸭、蝴蝶等各种动物也都怡然自得地享受着生活。可是好景不长，由于严寒的原因， 阔叶树会在冬天落叶，当树叶完全凋落的时候，大地出现了与夏天截然不同的景象，“荒凉” 应该是此时最好的形容。动物们的食物日益稀少，它们或者迁移、或者冬眠、或者忍受几个 月的饥荒。植物的凋零，让肉食动物捕食也变得非常困难，猎物非常稀少，也没有可以隐蔽 的植物，如远东豹有时不得不去吃一些死鹿。远东豹是这一地区典型的猫科动物，它们有厚 厚的皮毛可以抵御冬天的寒冷，因为盗猎和栖息地遭到破坏，它们已被推到了灭绝的边缘， 目前仅存40只，而且这个数目还在减少。地球绕着太阳公转，同时也绕着倾斜的地轴自转，正是这种倾斜造成了季节的变化。四 季的差异在温带地区尤为明显。春天到来时，百花盛开、万物复苏，大地色彩斑斓，宛如美 丽的画卷，到夏季，是一年中最有生机的时候，树木枝叶繁茂、动物们也是各种活跃。随着 地球的公转，太阳渐渐地远离北半球，落叶林开始放慢生命的脚步，它们的树叶由绿变红再 变黄然后随风飘落，以应对即将到来的几个月的严寒。但是，世界上有些地方却没有四季。在热带地区，全年的太阳高度角都很大，地面获得 了大量的太阳辐射，降水多的地区便形成了热带雨林。这些森林覆盖面积不大，动植物物种 却占到了全球的一半。这里有高大的乔木，它们的树冠努力向上生长，以获取更多的阳光； 也有低矮的喜阴湿的灌木，它们躲在乔木的树荫下静静地生长。从树冠层往下，生活着各种 不同的动物，生命欣欣向荣。没有水就没有生命。不过水在陆地上的分配极不平均，有的地方树木茂密葱郁，也有的 地方地面干裂、沙尘漫天。沙漠覆盖了地球表面的1/3,而且每年都在扩大。在非洲，有着 大片的热带沙漠和热带稀树草原，旱季时，水源尤其缺乏，大象、斑马、非洲水牛都成群的 迁移，不顾一切的去寻找水源。在非洲大草原上生活许多善于奔跑的动物，如斑马、黑斑羚、 鹿等，也有像狮子、非洲鬣狗、豹等凶悍的肉食动物，它们在草原上奔跑追逐，为了各自的 生存。在地球的最南端，经历了整整4个月的黑暗后，太阳从新在南极上空升起。企鹅们不用 再挤在一起，它们漫步在白茫茫的冰原上，沐浴着阳光。小企鹅也破壳而出，从雄企鹅厚厚 的肚皮下面弹出小脑袋，看着太阳，看着远方。