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达尔文之前生物变化思想的发展和关于万物互相 转化和演变的自然观可以追溯到人类文明的早期。例 如,中国 易经 中的 阴阳 、八卦说,把 自然界 还原 天、地、雷、风、水、火、山、泽八种基本现象,并 试图用 “ 阴阳 ” 、 “ 八卦 ” 来解释物质世界复杂变化 的规律。 古希腊 阿那克西曼德 (约公元前 6世纪)认为 生命最初由海中软泥产生,原始的水生生物经过蜕变 (类似昆虫幼虫的蜕皮)而变为陆地生物。 中世纪的西方, 基督教 圣经 把世界万物描写成上帝 的特殊创造物。这就是所谓 特创论 。与特创论相伴随的 目的论则认为自然界的安排是有目的性的, “ 猫被创造 出来是为了吃老鼠,老鼠被创造出来是为了给猫吃,而 整个自然界创造出来是为了证明造物主的智慧 ” , 进化论是人类历史上第二次重大科学突破,第一次 是日心说取代地心说,否定了人类位于宇宙中心的自大 情结;第二次就是进化论,把人类拉到了与普通生物同 样的层面,所有的地球生物,都与人类有了或远或近的 血缘关系,彻底打破了人类自高自大,一神之下,众生 之上的愚昧式自尊。 咦, 我 是 怎 样 来 的 ? 受精作用 后人把拉马克对生物进化的看法称为 拉马克学说 或拉马克 主义,其主要观点是: 1)物种是可变的,物种是由变异的个体组成的群体。 2)在自然界的生物中存在着由简单到复杂的一系列等级 (阶梯),生物本身存在着一种内在的“意志力量”驱动着生 物由低的等级向较高的等级发展变化。 3)生物对环境有巨大的适应能力;环境的变化会引起生物 的变化,生物会由此改进其适应;环境的多样化是生物多化的 根本原因。 4)环境的改变会引起动物习性的改变,习性的改变会使某 些器官经常使用而得到发展,另一些器官不使用而退化;在环 境影响下所发生的定向变异,即后天获得的性状,能够 遗传 。 如果环境朝一定的方向改变,由于器官的用进废退和获得性遗 传,微小的变异逐渐积累,终于使生物发生了进化。拉马克学 说中的内在意志带有唯心论色彩;后天获得性则多属于表型变 异,现代遗传学已证明它是不能遗传的。 长颈鹿原先应是生活于草原上的动物 ,脖子并不像现在这 样 ,这是由于当时食物丰富 ,地面的草足够长颈鹿的啃食 ,因此 长颈鹿无需将脖子伸长。但是由于草原上的草逐渐稀少 ,食物 渐渐匮乏 ,长颈鹿失去了唾手可得的食物来源 ,不得不伸长自己 的脖子去摘取树枝上的嫩叶作为自己的食物 ,久而久之 ,长颈鹿 的脖子就被拉伸 ,并且一代一代的不断伸长 ,一代又一代的遗传 , 就成为今天所看见的长颈鹿的样子。 在原先的长颈鹿种群中 ,有些长颈鹿的脖子发生了变异 ,比一 般的长颈鹿要长 ,一开始食物资源丰富 ,二者并无区别。到后期食 物匮乏 ,长颈鹿失去了赖以生存的草地 ,而那些短脖子的长颈鹿无 法食用树枝上的树叶 ,就灭绝了。而长脖子的长颈鹿凭借自身优 势 ,食用树枝上的叶子从而得到足够的食物 ,维持自己的繁衍生息 , 从而出现了今天的长颈鹿。 一是进化论本身。生物是不断变化的 ,不断地由低级向高级 ,由 简单到复杂地发生形态、结构等方面的变化 ,即进化。 二是共同祖先学说。即达尔文认为当今世界上所有的生物都起 源于一个共同的祖先 ,都是由一个古老的生命形式分异进化而来。 三是渐变性进化学说。生物进化不是跳跃地、突然地发生的 ,而 是不断地积累这种微小的变异 ,逐渐连续地向前发展的。 四是物种形式与增殖学说。这个学说是达尔文用来说明当今这 个世界丰富多采的生物多样性的形成原因的。在这里 ,达尔文认为 区域环境的分异在新物种的形成中起到相当重要的作用。同一种群 的个体分布在较大的不同的环境中 ,由于各自适应不同的环境 ,产生 不同的变异 ,再加上地理隔离导致生殖隔离 ,相互之间会差异越来越 大 ,最终导致新物种的形成。 五就是自然选择学说。这是达尔文最富革命性、独创性的理论 观点。环境起到了一个对生物个体“选择”的作用 ,那些适应度高 的个体就被“选择”而存活下来 ,这样 ,适应于环境的变异被保留下 来 ,不适应的被淘汰 ,生物就这样在自然环境的“选择”作用下不断 发展进化 ,从而发展出各自对环境高度适应的形态、结构等 ,这就是 达尔文的自然选择学说。 他的自然选择原理是建立在当时流行的“融合遗传” 假说之上的。按照融合遗传的概念 ,父、母亲体的遗 传物质可以像血液那样发生融合;这样任何新产生的 变异经过若干世代的融合就会消失,变异又怎能积累、 自然选择又怎能发挥作用呢。达尔文过分强调了生物 进化的渐变性;他深信“自然界无跳跃”,用“中间 类型绝灭”和“ 化石 记录不全”来解释古生物资料所 显示的跳跃性进化。他的这种观点近年正越来越受到 间断平衡论 者和新灾变论者的猛烈批评。 进化论的自然观和社会历史观使传统的“天不变 ,道 亦不变”的封建教条 ,凝固的、直观的思想方法 ,僵化的、 封闭的思维方式等赖以存在的哲学基础崩溃了 ,并直接否 定了在中国封建社会延续了几千年的封建复古史观和历史 循环论。 进化论在中国近代的传播与发展 ,给当时的中国人带 来了一种对自然和社会等万事万物的新看法 ,成为一种新 的世界观和方法论 ,它有助于当时的人们挣脱封建思想文 化的束缚 ,去接受资产阶级的新文化新思想 ,成为近代启蒙 思想的重要内容。 再次 ,进化论成为中国近代社会一种新的思想方法和学 术研究方法。无论维新派还是革命派 ,都把进化论看作一 种思想方法。自严复倡导进化论后 ,“用进化论研究社会历 史、意识形式乃至人性等问题已成了一种普遍风气。”
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