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达尔文之前生物变化思想的发展和关于万物互相 转化和演变的自然观可以追溯到人类文明的早期。例 如，中国 易经 中的 阴阳 、八卦说，把 自然界 还原 天、地、雷、风、水、火、山、泽八种基本现象，并 试图用 “ 阴阳 ” 、 “ 八卦 ” 来解释物质世界复杂变化 的规律。 古希腊 阿那克西曼德 （约公元前 6世纪）认为 生命最初由海中软泥产生，原始的水生生物经过蜕变 （类似昆虫幼虫的蜕皮）而变为陆地生物。 中世纪的西方， 基督教 圣经 把世界万物描写成上帝 的特殊创造物。这就是所谓 特创论 。与特创论相伴随的 目的论则认为自然界的安排是有目的性的， “ 猫被创造 出来是为了吃老鼠，老鼠被创造出来是为了给猫吃，而 整个自然界创造出来是为了证明造物主的智慧 ” ， 进化论是人类历史上第二次重大科学突破，第一次 是日心说取代地心说，否定了人类位于宇宙中心的自大 情结；第二次就是进化论，把人类拉到了与普通生物同 样的层面，所有的地球生物，都与人类有了或远或近的 血缘关系，彻底打破了人类自高自大，一神之下，众生 之上的愚昧式自尊。 咦， 我 是 怎 样 来 的 ？ 受精作用 后人把拉马克对生物进化的看法称为 拉马克学说 或拉马克 主义，其主要观点是： 1）物种是可变的，物种是由变异的个体组成的群体。 2）在自然界的生物中存在着由简单到复杂的一系列等级 （阶梯），生物本身存在着一种内在的“意志力量”驱动着生 物由低的等级向较高的等级发展变化。 3）生物对环境有巨大的适应能力；环境的变化会引起生物 的变化，生物会由此改进其适应；环境的多样化是生物多化的 根本原因。 4）环境的改变会引起动物习性的改变，习性的改变会使某 些器官经常使用而得到发展，另一些器官不使用而退化；在环 境影响下所发生的定向变异，即后天获得的性状，能够 遗传 。 如果环境朝一定的方向改变，由于器官的用进废退和获得性遗 传，微小的变异逐渐积累，终于使生物发生了进化。拉马克学 说中的内在意志带有唯心论色彩；后天获得性则多属于表型变 异，现代遗传学已证明它是不能遗传的。 长颈鹿原先应是生活于草原上的动物 ,脖子并不像现在这 样 ,这是由于当时食物丰富 ,地面的草足够长颈鹿的啃食 ,因此 长颈鹿无需将脖子伸长。但是由于草原上的草逐渐稀少 ,食物 渐渐匮乏 ,长颈鹿失去了唾手可得的食物来源 ,不得不伸长自己 的脖子去摘取树枝上的嫩叶作为自己的食物 ,久而久之 ,长颈鹿 的脖子就被拉伸 ,并且一代一代的不断伸长 ,一代又一代的遗传 , 就成为今天所看见的长颈鹿的样子。 在原先的长颈鹿种群中 ,有些长颈鹿的脖子发生了变异 ,比一 般的长颈鹿要长 ,一开始食物资源丰富 ,二者并无区别。到后期食 物匮乏 ,长颈鹿失去了赖以生存的草地 ,而那些短脖子的长颈鹿无 法食用树枝上的树叶 ,就灭绝了。而长脖子的长颈鹿凭借自身优 势 ,食用树枝上的叶子从而得到足够的食物 ,维持自己的繁衍生息 , 从而出现了今天的长颈鹿。 一是进化论本身。生物是不断变化的 ,不断地由低级向高级 ,由 简单到复杂地发生形态、结构等方面的变化 ,即进化。 二是共同祖先学说。即达尔文认为当今世界上所有的生物都起 源于一个共同的祖先 ,都是由一个古老的生命形式分异进化而来。 三是渐变性进化学说。生物进化不是跳跃地、突然地发生的 ,而 是不断地积累这种微小的变异 ,逐渐连续地向前发展的。 四是物种形式与增殖学说。这个学说是达尔文用来说明当今这 个世界丰富多采的生物多样性的形成原因的。在这里 ,达尔文认为 区域环境的分异在新物种的形成中起到相当重要的作用。同一种群 的个体分布在较大的不同的环境中 ,由于各自适应不同的环境 ,产生 不同的变异 ,再加上地理隔离导致生殖隔离 ,相互之间会差异越来越 大 ,最终导致新物种的形成。 五就是自然选择学说。这是达尔文最富革命性、独创性的理论 观点。环境起到了一个对生物个体“选择”的作用 ,那些适应度高 的个体就被“选择”而存活下来 ,这样 ,适应于环境的变异被保留下 来 ,不适应的被淘汰 ,生物就这样在自然环境的“选择”作用下不断 发展进化 ,从而发展出各自对环境高度适应的形态、结构等 ,这就是 达尔文的自然选择学说。 他的自然选择原理是建立在当时流行的“融合遗传” 假说之上的。按照融合遗传的概念 ，父、母亲体的遗 传物质可以像血液那样发生融合；这样任何新产生的 变异经过若干世代的融合就会消失，变异又怎能积累、 自然选择又怎能发挥作用呢。达尔文过分强调了生物 进化的渐变性；他深信“自然界无跳跃”，用“中间 类型绝灭”和“ 化石 记录不全”来解释古生物资料所 显示的跳跃性进化。他的这种观点近年正越来越受到 间断平衡论 者和新灾变论者的猛烈批评。 进化论的自然观和社会历史观使传统的“天不变 ,道 亦不变”的封建教条 ,凝固的、直观的思想方法 ,僵化的、 封闭的思维方式等赖以存在的哲学基础崩溃了 ,并直接否 定了在中国封建社会延续了几千年的封建复古史观和历史 循环论。 进化论在中国近代的传播与发展 ,给当时的中国人带 来了一种对自然和社会等万事万物的新看法 ,成为一种新 的世界观和方法论 ,它有助于当时的人们挣脱封建思想文 化的束缚 ,去接受资产阶级的新文化新思想 ,成为近代启蒙 思想的重要内容。 再次 ,进化论成为中国近代社会一种新的思想方法和学 术研究方法。无论维新派还是革命派 ,都把进化论看作一 种思想方法。自严复倡导进化论后 ,“用进化论研究社会历 史、意识形式乃至人性等问题已成了一种普遍风气。”
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