奈米细菌的真面目

奈米细菌传奇奈米细菌的发现1993年佛克1993年，美国德州大学的地质学家佛克在来自意大利维特波温泉的岩石样本里，首次发现了奈米细菌并为之命名。佛克用电子显微镜检视样本，发现里头有类似细菌化石的球状物质。外观有细胞壁，表面也有 丝状突起，远比任何已知 的细菌还要小。古老生物的遗迹1996年马凯细菌的大小通常在微米（百万分之一公尺）左右。佛克发现的化石比细菌小了5100倍，介于10200奈米（一奈米等于千分之一微米）。1996年美国航天总署的马凯发表在南极洲找到的火星陨石ALH84001，也有类似的奈米化石。显示生命可能曾经在 火星中存在。奈米级细胞是否拥有足以维持生命 的配备？DNA双螺蜁的直径大于2.6奈米。制造蛋白质的核糖体大小约20奈米。单细胞生物能维持生命的最小尺寸再次受到争议。奈米细菌是一种生命型式 19981998年芬兰研究团队年芬兰研究团队他们检视细胞培养液里的微小污染物，发现完全无法消除它们。这些小颗粒不但让培养细胞生病，也能抵抗一般用来消毒的方法（包括加热、清洁剂与抗生素）。利用电子显微镜观察，发现它们介于50500奈米，与佛克的奈米细菌，有着令人惊讶的相似性。最小的病菌现身？颗粒中含有核酸与蛋白质，这也是生命的迹象。将此细菌命名为Nanobacterium sanguineum。奈米细菌异常的特性：多形性。小球体转变成薄膜状，并与矿物质(磷灰石)聚集病菌的来源：大部份受检验的动物与人类体液里皆有。（尤其是血液、唾液与尿液）有关奈米细菌的骇人推论可能会引发与矿物异常聚集相关的疾病（例如肾脏结石）。与其他疾病的关联：包括了多种癌症、动脉粥状硬化、退化性疾病（例如关节炎）、硬皮病、多发性硬化症、周边神经病变、阿兹海默症，甚至是艾滋病毒的感染。14%健康的北欧成人对奈米细菌抗体有阳性反应。奈米细菌是一种传染病菌？奈米细菌的话题再度引燃 20042004年美国年美国米勒米勒与与莱斯克莱斯克宣称在钙化的血管样本里找到的奈米细菌，不但含有DNA与蛋白质，似乎还能制造RNA。奈米细菌变成公共卫生的威胁，号称是种全新致病机制的原型。开放生技公司的商机，贩卖用来侦测人类组织中奈米细菌的抗体。重新建构奈米细菌生物学 20072007年年杨定一杨定一研究团队研究团队进行一系列的实验来分析这种颗粒的生化性质。开始研究能否从无生命的物质制造奈米细菌。在碳酸钙（石灰石）和磷酸钙中加入有机分子，如蛋白质，以干扰晶体的形成。聚集的矿物竟然继续成长并增殖成颗粒。和奈米细菌的外型极为相似，就像活着的细胞 一样可以分裂。振奋人心的实验推论实验结果：如果矿物质过量，颗粒最终会结晶形成 磷灰石。如果有机分分子的含量比矿物质多，结晶 可能会减缓或停止成长。蛋白质(如白蛋白和胎球蛋白A)和磷灰石晶种的结合，会阻止晶体进一步成长，可避免我们身体组织中产生有害的结晶累积。也证实贩卖来检验奈米细菌的抗体，侦测到的其实是胎球蛋白A与白蛋白。Bions登场，奈米细菌Bye-Bye证实它是一种简单而且可预测的化学混合物，能够反映出培养液所含的成份。成功制造许多生物功能与结构相似的离子复合物，总称为生物粒子（Bions）。证实奈米细菌不是生物以外，它们还能进一步用来阐释自然界如何制造与组合微小的奈米团块。Bions的致病机制：矿物质代谢机制杨定一的问号 科学界的惊叹号原本是要证实奈米细菌是以病原菌型态存在。却揭开Bions形成的机制与其调控，有助于未来研究如何治疗慢性病与老化。给我们的启示：奈米细菌传奇的演变，可以做为科学如何运 作与误入歧途的范例。