英语专业毕业论文的突出问题与对策综述

英语专业毕业论文的突出问题与对策综述摘 要：英语专业毕业论文质量堪忧，英语教学界对此普遍感觉不安与忧虑。然而，针对这一窘况，基于印象的抱怨多而改进的具体措施少。我们以中国石油大学（华东）英语专业的 为分析样本，从题目意义阐述、格式规范和语言表达这三个角度考察学生本科毕业论文的质量。本研究表明：（1）在毕业论文的这三个基本环节上，存在着很多明显的缺陷；（2）由于责任混淆，导师和学生却都能够心安理得地对这些缺陷视而不见。针对这些突出的问题提出了一些改进的具体方法和措施。关键词：毕业论文 题目意义 格式规范高等学校英语专业英语教学大纲1 （p14）指出，“毕业论文是考察学生综合能力、评估学业成绩的一个重要方式”。尽管被赋予这样的重要意义，但是，近年来，英语专业毕业论文的质量却不容乐观。对此，英语教学界普遍感觉不安与忧虑。这种不安与忧虑在上海外国语大学校长戴炜栋教授在“首届华东地区英语专业教学研讨会”（2004 年 11 月在上海召开）的发言上尤其反映明显。他坦言，在刚刚完成的本科教学评估中，上海外国语大学英语教学的各项指标都是 A 级，但惟有毕业论文例外，为 B 级。全国重点外国语大学的英语专业毕业论文尚且未能达到优等，其他高校的不尽人意自然可想而知。然而，尽管英语专业毕业论文质量堪忧的状况已存在有年，然而，对于导致论文质量平庸或低下的症结，人们的看法却依然停留在模糊的印象化的阶段。有些媒体文章甚至以为，问题的关键是毕业论文撰写与找工作的时间冲突2。我们认为，笼统地将论文质量责任推给学生是有欠公允的，因为，毕业论文中毕竟是两方面责任相结合的产物，即导师的指导与学生的独立研究和写作。以中国石油大学（华东）外国语学院英语系毕业论文为分析基础，本文试图说明，导致毕业论文质量不佳的各种因素，是可以进行责任分解的。导师和学生各自的基本责任区域划分清楚后，因为可以责有攸归，论文质量提高才会有坚实可靠的基础，我们才有可能提出改善水平的具体应对措施。1 研究方案描述本研究的抽样对象是中国石油大学（华东）2003 届全部毕业生的 42篇学士学位论文。中国石油大学（华东）自 1996 年起开始招收英语本科学生，从 2000 年首届到 2005 届共 6 届毕业生毕业，2003 届基本是居中地位，因此可以比较客观地代表其前后几届毕业论文的实际水平和面貌。本研究的目的是试图在毕业论文中将导师与学生的最基本的责任尽量相互分离，由此使导师和学生在论文的总体质量中的责任可以比较清楚地确定和划分，进而使其责有攸归。我们认为，毕业论文可以划分为三个最基本的责任区域。其一是导师对论文题目和内容的设计。这体现在导师下达给学生的毕业论文任务书（以下简称任务书上，其中包括论文题目、论文内容与要求、以及文献查阅要求。关于这一点，欧阳周等3 （p29）说的很明确，“毕业论文和毕业设计的选题，一般都是由指导老师提出”。其二仍是导师的责任区域，即确保毕业论文符合学术格式规范。其三是学生应负责毕业论文中英语的正确表达，这是学生的责任区域。本研究选择的这三个责任区域，即任务书、“格式规范”和“英语的正确表达”，还有一个重要的考虑，那就是研究的客观性。由于毕业论文任务书、论文的格式规范和毕业论文的语言表达都是中国石油大学（华东）的英语专业毕业论文所要求的必要成分，所以，对于这三个因素的评论和结论都能得到实例的佐证支持。2 导师指导方面的问题如同前文所述，我们认为，导师的指导主要体现在两个方面。其一是下达任务书，从题目上把握论文的方向和质量；其二是把握论文的规范格式。本研究发现，在体现教师指导作用的这两个方面，存在着许多问题。2.1 导师下达的毕业论文任务书不言及题目理论意义和现实意义中国石油大学（华东）毕业论文任务书有 3 项内容，1）论文题目；2）论文内容与要求；3）文献查阅要求。对其中第 1 和第 3 项的意义，没有理解分歧余地。但对于第 2 项“论文内容与要求”，导师们理解分歧较大。我们认为，毕业论文任务书中的“论文内容与要求”的核心内容首先应该是指出论文题目的理论和实践意义；然后，在此基础上提出所要解决的问题。这个观点，与学术论文和科学研究方面的权威论述和见解是相吻合的。如何写研究论文与学术报告的作者 Slade4 （p3）明确地强调，“导师应确认论文题目的重要意义”。刘润清5 （p43）指出，论文选题时“首先，课题本身要有理论意义和现实意义。” 欧阳周等3 （p30）的观点是，导师应该“说明选题的理由”。穆诗雄等6（p 287-88）提出的“命题确切”也同样含有这样的意义。本研究统计表明，65%指导教师对“论文内容与要求”的理解是正确或基本正确的，也就是说，其中包括了对题目的理论意义的解释说明。但是，也有约 35%的指导教师所下达的毕业论文任务书中没有提及论文题目的理论和实践意义。2.1.1 将“论文内容与要求” 理解成了“一般要求 + 论文简要提纲”其中，约 25%的导师所给的“论文内容与要求”其实写成了“一般要求 + 论文简要提纲”的格式。注意，该格式中没有对题目意义的解释说明，典型的代表形式如下：General requirements:1. The author must do careful study of the related theories and do creativethinking about , and take scientific attitudes towards the research.2. Use the words of your own and plagiary is forbidden.3. Write the thesis in accordance with the specific format and finish it intime.Specific requirement:This thesis must include the following aspects:（1） Background of the study（2）Source and development of the theory（3）Application and discussion of the theory（4）Conclusion2.1.2 将“论文内容与要求”理解成“论文结构列举 + 论文简要提纲”约 10%的导师将“论文内容与要求”理解为对论文的各组成部分的列举加论文提纲，这种格式同样也没有对题目意义的解释说明。典型的代表形式大致如下：This graduation thesis should include the following seven parts: 1) Frontcover; 2) Acknowledgement; 3) Abstract; 4) Table of contents; 5) The mainbody; 6)Bibliography; 7) Evaluative comments by the supervisor.The main body of the thesis consists of three main parts. 1) The distinctivefeatures of the author; 2) The writing style of the author; 3) The origins andsources of the authors style. In the second part, the writing style of the authorstwo types of poetry should be analyzed.不难看出，在 2.1.1 和 2.1.2 中所列的问题中,无论是“一般要求”还是“论文结构列举”，都没有提及论文的题目意义。其后的“具体要求”直接给出了一个比较具体的论文框架提纲，这不仅有越俎代庖之嫌，而且仍然没有涉及题目意义。2.2 导师对格式不规范的失察2.2.1 文中注释所涉文献与文后“参考书目”数量不符在论及论文中的引文注释与参考书目的关系时，穆诗雄等6 （p57）说的非常清楚：“一般来说，凡是没有被你引用的书目都不应该列入。”我们发现，论文正文中注释所涉文献与文后的参考书目数量不符比较普遍。这个问题有三种情况。其一，毕业论文正文中没有涉及任何文献，而文后开列的书目往往长达十几种之多。其二，毕业论文正文中所引文献不过一、二种而已，而文后开列的书目同样长达十几种之多。其三，毕业论文的正文中引用或注释涉及到了某种文献，而被引用的文献却没有开列在文后的参考书目中。相对而言，这样的情况比较少。表 1 是分类统计：表 1：论文正文所引文献与文后“参考书目”所列文献数目不符的状况2.2.2 文中夹注格式的不规范问题中国石油大学（华东）的英语专业毕业论文要求使用文中夹注。毕业论文中最常见的问题有两种。其一是，论文引用或涉及具体观点或论点时，仅给出著者和出版年而无具体页码。兹举 3 例：例 1：（刘炳善，1981）例 2：（林承璋 1997）例 3：（Walker, 1979）其二是，夹注中列出了作者全名。而外语教学与研究（2004 年第 1期）7的学术论文“稿件格式要求”说得很清楚，夹注中“英文作者的用其姓”。兹举毕业论文中夹注列出作者全名的 3 个例子：例 1：（David C. Scott, 1997:10）例 2：（Stephen L. Levison, 1993:100）例 3：（Jacob L. Mey, 1993:10）2.2.3 “参考书目”格式方面的不规范问题参考书目中涉及的技术性因素较多，我们将研究仅仅限制在最基本的因素上，即：作者的条目安排，书名的标志等。穆诗雄等6 （p57-58）说，“准备论文参考书目时， 每一条目开始写作者的姓，然后是名”；“姓与名之间用逗号分开，后面加句号”。外语教学与研究（2004 年第 1 期）的“稿件格式要求”明确地说，“外文书名以斜体书写”。对于这些最基本的格式规范，不少毕业论文却屡屡反其道而行之。a) 英文作者先名后姓：Jane Austen, Pride and Prejudice, Oxford University Press, ForeignLanguage Research and Teaching Press, 1996.W. & R. Chambers, Chamber Effective English, world publishingcorporation, Beijing, 1993. 原文如此b）英文作者姓和名之间无逗号隔开：Carroll John B 1956 Language, Thought and Reality: Selected Writings ofBenjamin Lee Whorf Cambridge, Mass. MIT Press. 原文如此Chomsky Noam, 1968, Language and Mind, New York Harcourt, Brace &World.c）英语书名既不用斜体标志、也不用下划线标志：Annette T. Rubinstein. American Literature. Foreign Language Researchand Teaching Press 原文如此除了上述非常刺目的典型错误之外，还有不少其他问题，例如，在同一个参考书目中，有的英文著作排列时是先名后姓，有的则先姓后名；对于中文著作，不仅给了出版年，还给了出版月，弄得画蛇添足、不伦不类。限于本文篇幅，文献书目中的各种问题就不能一一列举了。出现如此多的格式规范问题，原因可以归结为两个。其一是导师责任心不强，对这样的错误听之任之；其二是导师自己对于这些学术规范也不甚了然，这样的错误虽然摆在那里，导师却不能敏锐地给予指出。3 学生写作中的基本表达问题虽然临近本科毕业，有些学生的语言基本功并没有真正解决好。一些基础阶段的语言问题在毕业论文中仍然时有所见。兹举几类典型错误如下：（1）主语与谓语动词不呼应 With the entrance of our country into the WTO, the total amount ofinternational trade in our country have increased rapidly.Tales from Shakespeare are a book by Charles Lamb.（2） 句式不完整与修饰次序的误置However because the length of the paper is limited, and my knowledgeto vague linguistics is not enough profound.（3）悬垂修饰语Before marrying Angel, a letter was written to tell him that （4） 词类的误用who is lively but pennilessly.and it is also this novel that makes him great succeed in his time.（5）连写句（run-on sentence）Dickens had an unlucky childhood life is harsh, bitter and sad.Sciences have literal meanings the literal meaning of a sentence is 4 讨论与对策我们认为，导致目前英语专业毕业论文质量不尽人意的状况，导师与学生责任混淆不清是最根本原因之一。由于责任混淆不清，所以一旦出现了质量问题，要么是导师和学生都能够不承担责任，要么将学术问题混淆为其它问题，本末倒置地将一些社会因素如学生毕业前找工作等推论为毕业论文质量不佳的首要原因。的确，毕业论文应该以有独立见解、有创新和有科学价值为目标。但是，千里之行，始于足下。如果独立见解、创新和有科学价值是我们的目标，那么我们必须首先解决好题目意义、格式规范和语言表达这三个基本环节。而解决这三个基本环节的问题的前提则是必须厘清导师和学生各自的责任区域。导师有责任提供给学生具有理论和实践意义的毕业论文题目， 并且有责任以类似中国石油大学毕业论文任务书那样的客观的形式阐释该题目的理论和实践意义。如果不能做到这些，无论是由于其资质不济或是由于责任心不强，导师自己应该承担责任。导师有责任确保学生的毕业论文符合学术论文的格式规范。毕业论文不符合学术论文的格式规范，而导师却对此熟视无睹，那么，无论是由于导师本人对学术论文的格式规范不甚理解或是由于其责任心不强而放任学生不遵守格式规范，这个责任应该由导师承担。学生应该对自己毕业论文中的英语语言表达负责。尽管导师在审阅毕业论文时有义务指出那些文法的不妥之处，而且当学生不知如何修改欠妥的文法时，导师也可以提出具体的修改方法，但是，导师对于学生的文法错误的责任和义务应该止于此。归根结底，毕业论文的作者毕竟是学生本人；要求导师亲自为学生修改毕业论文中所有的文法错误是不合理的，提出那样的要求几乎无异于迫使导师捉刀代笔了。导师和学生在题目意义、格式规范和语言表达这三个基本因素上责任分明，这就为师生双方更和谐地配合实现毕业论文更高层面的目标奠定了一个健康和坚实的基础。虽然这个基础距离独立见解、创新和有科学价值的目标尚远，但这毕竟是朝着正确方向迈出的一个重要步骤。注 释： 2004 年戴炜栋教授在首届华东地区英语专业教学研讨会上作了演讲，题目为“高等学校外语专业本科教学评估方案”。参考文献：1 高等学校外语专业教学指导委员会英语组. 高等学校英语专业英语教学大纲z. 上海：上海外语教育出版社；北京：外语教学与研究出版社，2000.2 周凯. 专家建议取消本科论文N. 中国青年报，2004-3-29.3 欧阳周等. 毕业论文和设计说明书写作指南M.长沙：中南工业大学出版社，1996.4 Slade，C. 2000, Form and Style: Research Papers, Reports andThesesM.Beijing: Foreign Language Teaching and Research Press.5 刘润清. 外语教学中的科研方法M.北京：外语教学与研究出版社，1999.6 穆诗雄等.英语专业毕业论文写作M.北京：外语教学与研究出版社，2002.7 外语教学与研究编辑部.稿件格式要求J. 外语教学与研究，2004，（1）.