上海地区高中学生英语发音现状的PRAAT分析.doc

上海地区高中学生英语发音现状的PRAAT分析丁贝妮上海师范大学附属外国语中学前言著名学者Morley曾经说过，“可被听者所理解的发音是口语表达和交际能力中的重要组成部分。不管说话者所掌握的语法和词汇有多好，如果他的语音发不清晰或者有错误，且低于一般人可接受的水平，那也是没有可能进行有效的口头沟通。”笔者邀请某知名跨国公司的朋友对于英语使用的情况在其公司内部进行了一次较为详细的匿名问卷调查。调查的对象均为经常使用英语和其它国家的同事进行日常的会议的人群。当问及“你觉得是什么影响了你和外国同事的交流”这个问题时，47%的受访者选择了“发音不标准，难以被听懂”这个选项；仅有15%的受访者选择了词汇量不够。虽然调查的范围尚小，但管中窥豹，可见一斑。正因为英语在日常的工作中经常使用，加之有很大比例的人群对于自己的发音“不够自信”，市面上的语音纠正课程日益泛滥。但是对于成年的语言学习者，“语言石化”现象已成为这些人进一步提高语言能力的巨大障碍。所谓“石化”，描述的就是在外语学习到一定的程度之后，学习者处于一种停滞不前的状态，语言能力增长缓慢，或者没有任何增长的状态。对于成年人，语音学习的“石化”现象往往是最明显的。当前语音教学的现状和弱点正如上面的分析，与其到了成年的时候，参加昂贵的，却效果甚微的培训班，还不如在学习语言的开始阶段，强化和纠正语音的教学。这样更加的有效，能起到事半功倍的作用。中学是英语教学的重要阶段，一方面，相对于小学，学生的学习能力渐渐成熟，可以肩负比较重要的学习任务；另一方面，学生仍处在语言学习的黄金年龄，对于语言学习的接受能力很强。可惜的是，虽然当前电化教学已经广泛普及到学校的学习之中，不过绝大部分被用作上课展示PPT之用。语音教学方式相对落后，大部分采取的还是朗读跟读的传统方式。偶尔有英语老师的细心一对一的纠正，其纠正的效果，还会受到老师本身的发音水准和听力辨识能力的限制。老师一般也会布置学生在课余和家里对照磁带进行模仿朗读。这种方法曾被认为是可行和有效的。然而，发音不好，往往是因为无法分辨不同的音标的差别。网络上试验证明，普通的日本学生，让他们区别英语发音中的r和l，其正确率大约是50%其实也就是无法区分。既然听力上无法区别，那么他们的发音也无法区分，这就不足为奇了。正基于这个原因，即使有勤奋的学生自己在家努力的听磁带模仿，往往其成效也一般：因为他无法区分自己的发音正确与否。甚至，如果强化了错误的发音，那么效果将适得其反。新的工具，现状语言的发音，是口腔内各个发音器官的协调工作，往往细微的差别，发音产生的差异就会很明显。如果单单靠定性的分析和指导，完全是不够的。以往的发音-听差别-纠正这个方法，受限制于个体对于特定发音的鉴别能力。现代科技的发展，特别是对于信号分析的理论和实践的研究和突破，加上计算机技术的飞速发展，为我们带来了分析语音的便捷却专业的工具，PRAAT首先介绍一下PRAAT。PRAAT是一个免费的软件，它由Paul Boersma和David Weenink研发，自从其问世以来，就作为分析语音信号的强有力的工具，得到了广泛的应用。PRAAT的分析基于对信号系统的快速傅立叶变换（FFT），这是先进的计算机处理技术，加上现今的强大的计算机处理能力，对于复杂的信号有优异的处理水平。通过PRAAT分析，我们能得到具体发音的共振峰序列。研究表明，第一共振峰和第二共振峰，和发音是舌头的位置密切相关。根据研究表明，当以F2-F1为横坐标，F1为纵坐标时，以第三象限为空间，做出的曲线正好和传统的发音空间的描述相对应。这样，我们就可以有机的把枯燥的计算机分析结果，和实际的发音位置结合起来了，对于发音的纠正，有着极好的效果。正因为PRAAT工具是免费的，强大的。世界的各个国家用它进行了对于本国语言和外国语言的各个方面的研究。在中国，这方面的研究也日益发展。其中台湾地区的研究水平相对领先。人们采用PRAAT软件进行各种方面的研究，已有很多这方面的论文发表。然而，基于上海地区英语发音的现状的研究，这样的文章尚不多见。笔者试着借鉴先进的技术手段，在这个方面有所探索。实验设定为了了解上海沪语对英语发音的影响现状，首先我们必须排除自身学习的影响。根据日常的教学感受，我们分别选取发音较好的男学生和女学生各10名，进行实验。具体的实验方法，参考以前的各种学术论文，主要分为两个类型。一种类型是，让被试验者直接发出指定的元音序列。这种方法的优点显而易见，可以大大减少后期处理的麻烦；但是缺点也比较明显：被试验者通常不是所试验的语言的熟练使用者，如果仅仅凭借音标，其发音和其在真实语境下的发音，相差甚远。另一种类型是，让被试验者阅读一篇通俗易懂的文章。这种方法的优点是，被试验者相对放松，也更接近实际的语言能力。缺点是，后期处理的时间和复杂度大大增加，不太适合大规模的调查行为。也有的论文采用读取一些单词的方法，这种方法可看作上述两大流派的中间类型。考虑到我校的学生英语口语水平一般，对自己的发音能力相对自信心不足，我们这次的试验采用的是第二种方法。实验者朗读附录中，一篇选自最著名的语音分析文章的论文的文字。每个同学朗读三遍，分别用PRAAT软件进行处理。采用专业的录音设备录音，其生成的语音文件格式为96KHz，24bit的WAV文件。对此文件采用专业软件去除了基底噪声（录音地点的本底声音）之后，转换为44.1KHz，16bit的WAV文件，导入到PRAAT中，对于上表中特定的单词进行分析，可以得到各个元音的结果。实验结果分析为了分析结果，我们首先得定义作为比较的标准的基准语音。当前中学的学生的学习主要是参照英国标准口音，也就是所谓的伦敦音，考虑到即使是外教也可能带有某个特定的口音，更不用说是英语老师本身了。为了排除自身的方言的影响，我们采用同样的计算机处理方法，对于British Library Sounds (http:/sounds.bl.uk/ )中的伦敦地区的声音样品进行分析和平均。这是伦敦地区的普通人士的发音。得到了下面的结果（以女性发音为例，男性类似）。伦敦地区女士发音F2-F1/F1分布图我们将得到的结果加权平均，然后将加权平均的值，作为我们下面实验的基准。下图是某个实验参加同学的语音信号图：下图是经过PRAAT分析的Formant图（片段）图中，上面的波形文件是语音信号，单个完整的波形，往往是一个单词，或者是单词的一个完整的音节。下面的红点，由下往上，对应的分别是频率波峰的F1，F2，F3，依此类推。下面的表格是某个参加实验的男生的某次实验的结果：表格中，单词按照元音分为11大类，每个单词发音的F1和F2数据记录在单词下面的格子中，单位是赫兹。对于所有的参加人员，将三次的实验结果平均，然后再按照男女分组统计，得到如下的结果。图中的每一个点，代表阅读文章中，某个对应单词中的元音的发音。图中的红色和橘色的虚线，代表英国本土人士的发音。正如上面描述的那样，X坐标，也就是F2-F1，代表着舌的位置的前后，Y坐标，也就是F1，代表着舌位的高低。注意他们是第三象限（均为从大到小）的顺序。男生的F2-F1/F1和标准发音的对比女生的F2-F1/F1和标准发音的对比结论可以看出，在几个元音的发音中，无论是男学生还是女学生，对于、和这三个音的掌握程度都是相当优秀的。这说明这几个发音，对于上海本地的英语学习者而言，没有太大的难度。然而，对于这几个发音，无论男生和女生，掌握的情况都不尽如人意。值得注意的是，五个发音当中，有四个是长元音，而且，其发音趋势都是比正常的发音舌位偏低。为什么会出现这样的情况呢？我们再次使用PRAAT软件，对这几个元音的发音时间长度进行了统计分析。分析表明，相对英国本土发音者，学生的发音明显偏短，平均发音长度仅相当于本土发音人士的 63%左右。由此我们可以得出结论，当前学校的学生发长元音时，往往没有保证足够的发声时间，以至于没有充分的时间让舌头到达正确的位置，又或者在正确的位置上停留的时间不足，从而引起发声不准。男生和女生的发音结果相差最大的，是这个音，男生的发音情况普遍要好于女生。这是因为，相对男生而言，女生的发音比较轻，嘴唇动作往往不愿意那么夸张，而这个音恰恰是一个需要很夸张嘴唇动作的一个音，这样女生的发音准确度就比较的差，往往偏向于发。与之相对应的是，男生发和这两个音时，嘴唇都张的太大，从而让发出的接近于这个音，女生反而没这个问题！还有个值得注意的现象是，和这两个发音，无论男生和女生的舌位都比较的混乱，具体表现在图中的位置和标准的正好相反。这表明，对于这两个发音，学生无法正确的掌握合适的舌位，发出正确的声音。措施既然能够分析到这些结果，那么在英语教学的实践中，如何充分利用这些结果来改善学生的发音的普遍水平呢？这个我们可以借鉴夸张方法。所谓夸张的训练方法，就是采用强制的，夸张的偏向，来纠正的习惯的，不足的错误。具体的就是，让学生们在发一些常见的错误发音的时候，尽量的往夸张的方向发音，一开始也无需在意是不是发音准确。经过一段时间的训练，同学们会较好的纠正错误的发音，从而让自己的发音更为准确。针对刚才的分析，我们可以根据其结果制定相应的纠正措施。对于某个特定的学生，我们可以让他/她重复发出某个特定的元音，直到其发音在上面的图示中，和其通常的发音，正好处于标准发音的两边。让学生重复这个发音，直到其完全记忆这个发音的位置。按照这个新的发音连续训练一段时间，可以把原本错误的发音“拖回”到正确的位置。展望本文的目的，就是试图采用当今世界较为先进的计算机辅助教学的方法和工具，从英语发音的准确性这个方面，提高英语教学的最终效果。这个研究，也许对于学生的实际升学成绩的帮助并不是很大，但是对于培养学生的英语学习兴趣，特别是对于英语学习信心的提高，有很大的帮助。从长远看，对于将来学生就业的实际能力，也有积极的影响。这也符合目前国家教委一贯提倡的素质教育的目标。对于将来的进一步的研究展望，笔者觉得，首先，由于时间和精力的限制，本文只对元音的发音做了深刻的研究，因此，后续可以在本文的基础上，将辅音的发音标准状况做进一步的研究和探讨，这样可以对本地的中学生英语发音现状有一个更加完整的认识；其次，因为本文是开拓性的研究，相关技能掌握的还不够熟练，没能更好的使用这一先进的计算机工具。这一方面的继续提高和深入，有待笔者对于工具的深入了解和实际使用。比如，还可以利用PRAAT软件来分析语调和重音；再次，这次的实践只是定量的分析了问题，并且提出了相关的解决方案，但是对于解决方案的效能，由于语音的纠正和评定是一个长期的、系统的工程，因为时间和精力的限制，这一工作还有待进一步的实施。附录1. 实验采用的文本The Boy who Cried WolfThere was once a poor shepherd boy who used to watch his flocks in the fields next to a dark forest near the foot of a mountain. One hot afternoon, he thought up a good plan to get some company for himself and also have a little fun. Raising his fist in the air, he ran down to the village shouting Wolf, Wolf. As soon as they heard him, the villagers all rushed from their homes, full of concern for his safety, and two of his cousins even stayed with him for a short while. This gave the boy so much pleasure that a few days later he tried exactly the same trick again, and once more he was successful. However, not long after, a wolf that had just escaped from the zoo was looking for a change from its usual diet of chicken and duck. So, overcoming its fear of being shot, it actually did come out from the forest and began to threaten the sheep. Racing down to the village, the boy of course cried out even louder than before. Unfortunately, as all the villagers were convinced that he was trying to fool them a third time, they told him, Go away and dont bother us again. And so the wolf had a feast.2. 元音从如下的单词中获得：Vowel Wordssheep, even, feast little, fist, this, chicken, did, convinced shepherd, next, get, pleasure, successful plan, exactly, actually, began, had up, company, fun, cousins, much, duck, come dark, afternoon, after flocks, hot, not, shot, bother thought, short, more, course, before, unfortunately foot, good, looking afternoon, soon, two, zoo heard, concern, third参考文献：1 H. Wang, V. J. Van Heuven, Acoustical Analysis Of English Vowels Produced By Chinese, Dutch And American Speakers, Linguistics in the Netherlands, 2006, Amsterdam, Philadephia.2 Chia-Yi Li, Acoustic Analysis Of Taiwanese Learners Pronunciation In English Vowels, Journal of Language and Learning, Vol. 2, No. 2, 2004, Tannan.3 Ming-chung Cheng, Instruction Of English Vowel Pronunciation: An Acoustic Perspective, The 21th International Conference on English Teaching & Learning in Taiwan.4 P. 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