基因工程的利与弊

基因工程的利与弊王丽君 3213003964基因工程是一项很精密的尖端生物技术。可以把某一生物的基因转殖送入另一种细胞 中，甚至可把细菌、动植物的基因互换。当某一基因进入另一种细胞，就会改变这个细胞的 某种功能。基因工程对于人类的利弊一直是个争议的问题，主要是这项技术创造出原本自然 界不存在的重组基因。但它为医药界带来新希望，在农业上提高产量改良作物，也可对环境 污染、能源危机提供解决之道，甚至可用在犯罪案件的侦查。但它亦引起很大的忧虑与关切。 当此科技由严谨的实验室转移至大规模医药应用或商业生产时，我们如何评估它的安全性？ 此项技术是否可能因为人为失控，反而危害人类健康并破坏大自然生态平衡？观点：辨证的看待基因工程的利与弊一. 基因工程可用来筛检遗传疾病乃是由于父或母带有错误的基因。基因筛检法可以快速诊断基因密码的错误; 基因治疗法则是用基因工程技术来治疗这类疾病。产前基因筛检可以诊断胎儿是否带有遗传 疾病，这种筛检法甚至可以诊断试管内受精的胚胎，早至只有两天大，尚在八个细胞阶段的 试管胚胎。二. 基因治疗法目前医学界正在临床试验多种遗传病的基因治疗法。最早采用基因治疗的是一种先天免 疫缺乏症，又称气泡男孩症，患病婴幼童因为腺脱胺基因有缺陷，骨髓不能制造正常白血球 发挥免疫功能，必须生活在与外界完全隔离的空气罩内。最新的治疗法是由病人骨髓分离出 白血球的干细胞，把正常的酵素基因接在经过改造不具毒性的反录病毒，藉此病毒送入白血 球干细胞，再将干细胞送回病人体内，则病人可产生健康的白血球获得免疫功能。这项临床 试验，在美国的女病童证明很成功。三. 对农业界的贡献基因转殖的细菌用处也很大，如改造细菌可以消化垃圾废纸，而这些细菌又可成为一种 蛋白质的营养来源。基因转殖的细菌可带有人类基因，以生产医疗用的胰岛素及生长激素等。 其实基因工程在农业上的应用，在某些方面而言并不稀奇。自古以来，人们即努力而有计划 地进行育种，譬如一个新种小麦，乃是经过上千代重复杂交育成的。目前的小麦含有许多源 自野生黑麦的基因。农人早在基因工程技术发明以前，就知道将基因由一种生物转移至另一 生物。传统的育种也可大量提高产量。但是传统的育种过程缓慢，结果常常难以预料。基因 工程可选择特定基因送入生物体内，大大提高育种效率，更可把基因送入分类上相差很远的 生物，这是传统的育种做不到的。不久，在美国即将有基因工程培育出来的西红柿要上市了。 这种西红柿含有反意基因(antisense gene)，能使西红柿成熟时不会变软易烂。基因工程的弊端：一. 农林渔牧的应用生态环保的顾虑目前全世界正重视发展永续性农业，希望农业除了具有经济效益，还要生生不息，不破 坏生态环境。基因工程正可帮忙解决这类问题。基因工程可以改良农粮作物的营养成分或增 强抗病抗虫特性。可以增加畜禽类的生长速率、牛羊的泌乳量、改良肉质及脂肪含量等。二. 基因转殖动物爱护动物人士的关切基因转殖动物对于生物医学研究，真是一大恩赐。科学家现在可将基因送入实验室的老 鼠，以研究基因的表达调控功能。也可以把实验动物的某个基因刻意破坏，培育出患有类似 人类遗传疾病的动物，以利治疗方法的探讨。美国一家公司已经培育出一种基因转殖老鼠， 它在数个月大时会长出癌瘤，此项发明正在申请专利。但是爱护动物人士已表示严重关切， 他们认为应该限制基因工程技术如此折磨虐待实验动物。不久的将来，基因工程技术仍只限于转殖少数的基因，如此培育出来的生物仍将是我们 熟悉的生物。但是有很多疾病及生物特征是由多数基因决定的，而且基因常常不是独立行使 功能，它们会受环境的影响。譬如一组基因会造成某人罹患气喘，但症状受生活的环境影响 很大。一个人罹患糖尿病的机率，也与环境因子(饮食条件)息息相关。一个天才钢琴家的 音乐天赋包括听力及灵敏的双手巧妙地配合，这跟他的遗传基因、童年音乐的启发、生活环 境等都有关连。所以我们在还未了解基因与环境因子的互动关系前，还不能奢望创造出具有 超高智商的人，或是利用基因筛检法筛选出具有特殊天赋的孩子。21世纪是基因工程技术蓬勃发展的时代，基因工程的兴起是生物革命的必然结果，尽管基因工程的隐忧及争论众说纷纭，但其给人带来的好处是显而易见的。希望随着生物界的不 断发展，使基因工程的安全性得到保证，让人们在生活的各个方面都能感受基因工程给人类 带来的利益。不久的将来，基因工程技术仍只限于转殖少数的基因，如此培育出来的生物仍将是我们熟悉 的生物。但是有很多疾病及生物特征是由多数基因决定的，而且基因常常不是独立行使功能， 它们会受环境的影响。譬如一组基因会造成某人罹患气喘，但症状受生活的环境影响很大。 一个人罹患糖尿病的机率，也与环境因子（饮食条件）息息相关。在这个时代，基因工程的 兴起是生物革命的必然结果，尽管基因工程的隐忧及争论众说纷纭，但其给人带来的好处是 显而易见的。希望随着生物界的不断发展，使基因工程的安全性得到保证，让人们在生活的 各个方面都能感受基因工程给人类带来的利益。